Прототип летающего крыла – новый способ использования энергии ветра

Компания Makani Power из Калифорнии решила воплотить идею парящих ветровых турбин в жизнь. Ею были разработан инновационный дизайн турбины – летающее крыло получило название Wing 7.

Wing 7 – это что-то среднее между беспилотным летательным аппаратом и ветровой турбиной. Привязанное к наземной станции, данное устройство летает автономно, способно подниматься на высоту 400 метров, производя при этом до 20 кВт энергии при скорости ветра 35 км/ч.

Ширина созданного из углеродистого волокна прототипа составляет 8 метров, весит он почти 60 кг. Двигаться Wing 7 может как вертикально, так и вдоль линии горизонта, что обеспечивается уникальным дизайном хвоста и роторов. Взлетает устройство строго из вертикального положения, а достигнув нужной высоты, оно становится похожим на воздушного змея, горизонтальный полет которому обеспечивает бортовая авиационная электроника. Вся выработанная энергия передается на землю по электропроводящему тросу.

Благодаря тому, что круговой путь, по которому двигается Wing 7, имитирует кончик лезвия ветровой турбины (ее самой эффективной части) и охватывает гораздо большую часть воздушного пространства, чем стационарные ветряки, новое устройство калифорнийских инженеров имеет очень большую эффективность при производстве возобновляемой энергии. Этому также способствуют сокращенные затраты на обслуживание и уменьшение используемого материала.

Пока что созданный прототип летающего крыла турбины находится на стадии испытательных полетов при финансировании от Департамента ARPA-E Министерства энергетики США, а также частных инвесторов, в числе которых можно отметить основателей корпорации Google Ларри Пейджа и Сергея Брина.

Разработчик Wing 7, компания Makani Power, намерена в ближайшем будущем разработать летающую турбину мощностью 1 мегаватт – Makani M1, которая может работать на высоте 1800 футов (550 метров), и вывести ее на рынок в 2015 году.