"Рукотворный подсолнух"

   Если смотреть на солнечную электростанцию Gemasolar Андалусии с высоты птичьего полета, то сходство с подсолнухом действительно бросается в глаза. Только вместо «семечек» здесь зеркала-гелиостаты (их 2650), которые сами, подобно подсолнухам, медленно вращаются вслед за светилом.
   Дальше все просто – свет солнца гелиостаты фокусируют на приемной башне, солнечное тепло превращает находящуюся там воду в пар, пар вращает турбину, турбина – вал генератора. Просто, да не совсем. По описанному выше принципу работает большинство солнечных электростанций такого типа, но вот Gemasolar следует считать исключением. Дело в том, что здесь между солнечным теплом и водой поставлен буфер в виде резервуаров с солью, которая плавится под воздействием сконцентрированного солнечного жара. За счет высокой теплоемкости соль как бы запасает тепло, отдавая его воде постепенно. В этом заключается решение одной из главных проблем солнечной энергетики – невозможности постоянной выработки энергии из-за отсутствия солнечного света в ночное время и недостаточного его количества в пасмурные дни. Целых 15 часов после исчезновения с неба яркого солнца Gemasolar будет продолжать стабильно производить электричество. И все это благодаря соляным аккумуляторам.
   «Рукотворный подсолнух» обеспечивает электричеством 25000 домохозяйств врайоне Севильи. Цифра внушительная, однако о цене генерации на Gemasolar 1 кВтч по сравнению с традиционными источниками электроэнергии не сообщается.